폴란드의 건국 전설에 따르면, 슬라브족의 세 형제 중 첫째인 레흐(Lech)가 길을 떠나다 붉은 석양을 배경으로 둥지를 튼 용맹한 하얀 독수리를 발견하고 그 자리에 첫 수도 그니에즈노('둥지'라는 뜻)를 세웠으며, 하얀 독수리를 나라의 문장으로 삼았습니다. 18세기 말 프로이센·러시아·오스트리아 세 나라에 의해 영토가 나뉘어 지도에서 사라졌던 폴란드는, 제1차 세계 대전이 끝난 1918년 유제프 피우수트스키 등의 주도로 123년 만에 독립 국가인 '폴란드 제2공화국'으로 다시 태어났습니다.
서쪽의 독일과 동쪽의 소련이라는 두 거대 세력 사이에 자리 잡은 폴란드는 독립 직후 소비에트 러시아와의 전쟁(1919~1921)에서 수도 바르샤바를 지켜내며 국경을 확정했습니다. 안보 위협에 대비해 수학 연구에 힘썼던 폴란드 암호국은 마리안 레예프스키 등 젊은 수학자들의 활약으로 1932년 독일군의 난공불락 기계식 암호기인 에니그마의 해독 원리를 세계 최초로 밝혀내어 개전 직전 영국과 프랑스에 전달했습니다.
1939년 8월 독소 불가침 조약의 비밀 의정서로 폴란드 분할에 합의한 나치 독일과 소련은 그해 9월 서쪽과 동쪽에서 동시에 폴란드를 침공했습니다. 약 한 달간의 결사항전 끝에 본토는 점령당했으나, 폴란드인은 런던에 망명정부를 세우고 유럽 최대 규모의 지하 저항 조직인 '국내군(Armia Krajowa)'을 운영했으며, 영국 본토 항공전과 노르망디, 이탈리아 전선 등지에서 연합군의 일원으로 끝까지 싸웠습니다.
나치 독일 총통 (퓌러)
영국 수학자 · 암호 해독가 / 컴퓨터 과학의 개척자
이탈리아 왕국 총리 / 국가 파시스트당 지도자(두체)
유럽 연합군 최고사령관 / 제34대 미국 대통령
독일 국방군 원수 / 아프리카 군단 사령관
제32대 미국 대통령
소련 연방 원수 / 최고사령부 부사령관
제33대 미국 대통령
일본 제국 해군 원수 / 연합함대 사령장관
소련 공산당 서기장 / 인민위원회의 의장
영국 해군장관 / 군수장관 / 총리