스웨덴 왕국

역사

북방의 사자와 바사호의 일화

스웨덴 왕국은 발트해 북쪽에 자리 잡은 나라로, 1523년 구스타브 바사가 덴마크 주도 칼마르 동맹의 지배에서 벗어나며 독립 왕국의 기틀을 다졌다. 인구는 100만 명을 조금 넘는 수준으로 유럽에서 큰 나라가 아니었지만 두 가지 강점이 있었다. 하나는 질 좋은 철과 구리가 나오는 광산이 있어 대포와 무기를 스스로 만들 수 있었다는 점이고, 다른 하나는 농민에게 병역을 나누어 지우는 징병 제도를 일찍 갖춰 용병에만 의존하지 않았다는 점이다. 17세기 초 구스타브 2세 아돌프 시대에 스웨덴은 부대를 얇고 넓게 펼쳐 화력을 집중하고 가벼운 야포를 보병과 함께 기동시키는 전술로 30년 전쟁에 참전해 '발트해는 스웨덴의 호수'라 불리는 전성기를 열었다. 이 시기인 1628년 왕의 권위를 상징하기 위해 건조된 거대한 전함 바사호가 대포를 지나치게 높이 실은 탓에 처녀 항해에 나선 지 1,300미터 만에 돌풍을 맞아 스톡홀름 항구에서 침몰했다가 300여 년 뒤 온전히 인양된 일화는 오늘날까지 유명하다.

제2차 세계 대전의 무장 중립과 백버스 구호 작전

나폴레옹 전쟁 이후 1814년부터 오랜 평화와 비동맹 노선을 유지해 온 스웨덴은 제2차 세계 대전이 발발하자 무장 중립을 선언했다. 전쟁 초기에는 주변국이 모두 추축국이나 교전 세력에 둘러싸인 고립된 상황에서 키루나 광산의 철광석을 독일에 수출하고 독일군의 철도 통과를 일부 허용하는 등 현실적인 타협으로 침공을 피하는 동시에 국방력을 대폭 증강했다. 반면 인도주의와 정보전에서는 연합국과 이웃 국민들을 적극적으로 도왔다. 스웨덴은 1939년 겨울전쟁 당시 핀란드 - 수천 개의 호수와 자작나무 숲을 품은 북유럽 공화국으로, 제2차 세계 대전 당시 소련을 상대로 겨울전쟁과 계속전쟁을 치르며 독립을 지켜냈다.에 대규모 물자와 의용군을 지원했고, 1943년 10월에는 외레순 해협을 건너 탈출한 덴마크 유대인 7,200여 명 전원과 노르웨이 난민 수만 명을 받아들여 보호했다. 전쟁 말기에는 외교관 라울 발렌베리가 부다페스트에서 스웨덴 보호 여권을 발급해 수만 명의 유대인을 구출했으며, 스웨덴 적십자사의 폴케 베르나도테 백작은 '하얀 버스(백버스)' 작전을 이끌고 독일 강제수용소에 수감된 스칸디나비아인 등 1만 5,000여 명의 포로와 수감자를 구출해 냈다.