송 진종 (조항)

1004년 요나라(거란)가 대군을 이끌고 송나라의 심장부로 쳐들어왔을 때, 진종은 처음에 남쪽으로 피난할 것을 고려할 만큼 두려워했습니다. 그러나 재상 구준의 강력한 설득 끝에 황하를 건너 최전선인 전연(전주)에 직접 나가 군사들 앞에 모습을 드러냈습니다. 이에 사기가 충천한 송나라 군대는 요나라의 공세를 막아냈고, 1005년 평화 협정인 '전연의 맹'을 맺었습니다. 비록 매년 막대한 세폐(은과 비단)를 요나라에 지급해야 했으나, 이로써 100년이 넘는 장기적 평화를 얻어 송나라가 찬란한 경제적, 문화적 번영을 누리는 계기가 되었습니다.

진종의 치세는 훗날 판관 포청천 이야기로 유명한 '이묘환태자(狸猫換太子)' 전설의 배경으로도 잘 알려져 있습니다. 전설에 따르면, 야심 찬 유비(훗날 유태후)가 라이벌 이비가 낳은 아들(훗날의 송 인종)을 몰래 너구리 가죽을 벗긴 것과 바꿔치기하여 궁중에서 쫓아냈습니다. 다행히 아기는 구출되어 비밀리에 자라났고, 훗날 명판관 포공(포청천)이 이 거대한 음모를 밝혀내어 황제와 친어머니를 재회시켰다는 극적인 이야기입니다. 이 흥미진진한 전설은 진종 치세의 화려함 뒤에 숨겨진 치열한 황실 권력 암투를 보여줍니다.