아바르 카간국은 판노니아 아바르족이 중앙유럽에 세운 강력한 유목 제국이었습니다. 전성기에는 판노니아 평원(현재의 헝가리 지역) 일대를 지배했으며, 사산 제국이나 슬라브족 등과 동맹을 맺고 비잔티움 제국에 치명적인 침공을 가했습니다. 아바르족은 놀라운 기마술을 지녔으며, 유럽에 최초로 철제 '등자(Stirrup)'를 보급하여 기병 전술의 혁신을 일으킨 주역으로도 꼽힙니다. 이들은 강력한 중무장 기병 군단을 앞세워 수백 년간 동유럽의 패자로 군림하며 비잔티움 제국으로부터 막대한 금화를 공물로 뜯어냈습니다. 하지만 626년 콘스탄티노폴리스 공방전 참패로 무적이라는 명성이 깨지면서 피지배 부족들의 연쇄 이탈로 내전에 휩싸여 쇠퇴하기 시작했고, 결국 8세기 말 프랑크 왕국의 카롤루스 대제(샤를마뉴)에게 완전히 정복당하며 역사 속으로 사라졌습니다.