도요토미 히데요시

도요토미 히데요시(豊臣秀吉)(1537~1598)는 하급 보병의 아들로 태어나 오다 노부나가를 섬기며 일본 전국시대를 통일하고, 대륙 진출 야망으로 임진왜란을 일으킨 최고 권력자(태합)입니다.

하급 신분에서 최고 장수로의 부상

오와리국의 가난한 농민 겸 보병의 아들로 태어난 히데요시는 오다 노부나가의 신발을 품에 품어 따뜻하게 데워 바쳤다는 일화처럼 뛰어난 기지와 충성심으로 노부나가의 신임을 얻었습니다. 뛰어난 재치와 공성 전술, 보급 수송 능력으로 신분적 한계를 극복하고 노부나가 군단의 핵심 다이묘로 부상했습니다.

일본 전국 통일 달성

1582년 노부나가가 혼노지의 변으로 사망하자, 히데요시는 야마자키 전투에서 원수 아케치 미츠히데를 제압하고 실권을 잡았습니다. 1590년 오다와라의 호조 가문을 복속시키며 100년 넘게 이어지던 센고쿠 시대 전국 통일을 완성했습니다. 통일 후 토지 조사인 태검지(太閤檢地)와 농민의 무기를 몰수하는 도검 몰수령(刀狩令)을 내려 무사와 농민의 신분을 엄격히 분리하는 정권을 구축했습니다.

임진왜란 침략과 최후

통일 후 혈기 왕성한 사무라이 영주들의 불만을 외부로 돌리고 명나라를 정복하겠다는 야망으로 1592년 15만 대군을 동원하여 임진왜란을 일으켰습니다. 초기의 육지 승리에도 불구하고 이순신 장군의 수군 승리, 조선 의병들의 유격전, 조·명 연합군의 반격으로 고전했습니다. 1597년 정유재란을 다시 일으켰으나 전쟁이 장기화되던 1598년 9월 교토 후시미성에서 병으로 사망하였으며, 그 직후 일본군은 조선에서 전면 철수했습니다.